- 抑郁症：脑中的黑暗☁️
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前额叶区域布满了密集的神经元，这些神经元通过突触互相交流，传达着我们的每一个灵感与决策。当人们面对压力时，大脑皮质会将信息传递至负责情绪调节的神经内分泌系统——下丘脑-垂体-肾上腺轴，使其释放促肾上腺皮质激素释放素(CRH)，从而刺激垂体释放促肾上腺皮质激素(ACTH)，进一步促使肾上腺释放肾上腺皮质激素（糖皮质激素的一种）进入血液发挥作用。而皮质醇会破坏掉大脑前额叶区域的神经突触，使得神经元之间的信号传递速度变慢，严重的甚至会直接断掉。久而久之，被破坏的区域就会陷入瘫痪，大脑前额叶也会萎缩。
研究发现，皮质醇长期而缓慢地增加，尤其是在生理情况下浓度相对较低的夜晚也持续升高，容易导致抑郁。在对抑郁症患者的脑部进行核磁共振检查时，看到的与记忆相关的海马区较正常人的更小；同时，尸检也发现抑郁症患者的前额叶皮质细胞明显减少，前额叶背外侧以及眶额叶皮质萎缩，这些特定脑区的萎缩与糖皮质激素抑制神经发生的机理有关。
因此，抑郁症的致病因素可能有很多，但是如果从发病机理的角度来解释这一疾病，抑郁症发生的物质基础仍是脑部的变化，也就是说，抑郁症实质上是一种脑疾病。我们甚至可以这样认为，抑郁症实际上是大脑发出的求救信号，每一个抑郁症患者的大脑结构和功能都在悄悄地发生着改变，这不是光凭“坚强”就能克服的。对于患者来说，最好是在刚刚出现抑郁情绪的时候，就及时寻求专业的医疗和心理干预，以避免抑郁情况加重。
解决抑郁症等认知障碍相关脑疾病是中国脑计划实施过程中的重要一环，对防控、治疗抑郁症具有重要作用，对惠及我国人民的实际生活具有重大意义。“中国脑计划”的推出，不仅能帮助科学家们更好地认识抑郁症等认知相关的脑疾病的病因和发病机制，还能在此基础上做出早期诊断并开发出更有效的治疗手段，实现脑疾病的早防、早诊、早治，全面解析脑疾病的发病机制。
同时，通过与人工智能的结合，“中国脑计划”将实现产业化，以及临床诊断治疗技术的现代化。